Os Salesianos são uma congregação fundada por S. João Bosco (Turim – Itália) em  1859. O nome “salesianos” vem de “Sales” (S. Francisco de Sales), que viveu nos sécs. XVI-XVII e que se distinguiu pela sua doçura, amabilidade, paciência e generosidade. D. Bosco queria que os seus seguidores adquirissem e pusessem em prática, na sua pedagogia com os jovens, as caraterísticas de S. Francisco de Sales e, por isso, quis que se chamassem “salesianos”.

De acordo com as nossas Constituições (n.º 2), “nós, Salesianos de Dom Bosco (SDB), formamos uma comunidade de batizados que, dóceis à voz do Espírito, se propõem realizar, numa forma específica de vida religiosa, o projeto apostólico do Fundador: ser na Igreja sinais e portadores do amor de Deus aos jovens, especialmente aos mais pobres. No cumprimento desta missão encontramos o caminho da nossa santificação”.